Говоря простым языком, котел - это аппарат, производящий тепло, нагревая воду путём сжигания какого-либо топлива. Нагреваемая вода называется теплоносителем; часть котла, где происходит нагрев воды - теплообменником; место, где сжигается топливо - камерой сгорания или топкой; устройство, которое сжигает топливо - горелкой. В результате сгорания топлива образуются дымовые газы, которые удаляются через дымоход. Теплоноситель циркулирует через теплообменник благодаря насосу, который бывает встроенным в котел или внешним. В зависимости от вида сжигаемого топлива котлы бывают газовые, твёрдотопливные, дизельные, а также электрические. В основном мы будем говорить о газовых котлах. По месту установки котлы бывают настенные и напольные; по типу камеры сгорания - с открытой или закрытой камерой; по материалу топки - стальные или чугунные; по числу отопительных контуров - одно- и двухконтурные.

Мощность котла - это, грубо говоря, количество тепла в единицу времени, которую котел может вырабатывать. Обычно мощность указывается в киловаттах (кВт). Различают номинальную (полезную) мощность - которую котел номинально выдаёт, и потребляемую мощность - которую он потребляет, сжигая топливо. Отношение первой ко второй называют коэффициентом полезного действия (КПД). Соответственно, чем выше этот показатель, тем эффективнее котел сжигает топливо. Современные газовые котлы имеют КПД 90...95%; твердотопливные - 80...90%. В течение срока эксплуатации КПД котла, как правило, постепенно снижается. Говоря о мощности котла, обычно имеют в виду номинальную (полезную) его мощность. Необходимую мощность котла для Вашего дома можно ориентировочно определить так: 1 кВт мощности котла на 10 м2 отапливаемой площади. Если котел также будет использоваться для целей горячего водоснабжения, рекомендуем прибавить к полученной сумме по 4-5 кВт на каждую точку водоразбора (душ, раковина). Например, для дома площадью 150 м2 с одним душем и одной раковиной на кухне вполне подойдет котел мощностью 25 кВт. Если же в доме имеются дополнительные нагрузки – например, подогрев бассейна, система теплых полов и т.п., то для правильного выбора котла лучше обратиться к нашим специалистам, которые выполнят соответствующие расчеты тепловых нагрузок и дадут совет по выбору котла. Помните, что правильно подобранная мощность котла – залог экономии топлива при дальнейшей эксплуатации.

Настенные газовые котлы целесообразно устанавливать для отопления домов площадью 150-200 м2, при этом они также способны давать горячую воду на водоснабжение 2-3 точек водоразбора. Такие котлы компактны, обладают приятным дизайном, имеют встроенную автоматику безопасности, насос и расширительный бак (их не придется покупать отдельно). Если Ваш дом имеет площадь более 200 м2, то для его отопления рекомендуем установить напольный котел – он имеет более длительный срок службы, широкий диапазон мощностей, высокую тепловую инерционность, а также позволяет подключить бойлер необходимого объема для бесперебойной подачи горячей воды на все краны в доме.

Разумеется, разные виды котлов по-разному хороши для конкретных задач: у кого-то большой дом и он живёт в нём круглый год, а кто-то пользуется отоплением только выходным, когда приезжает на дачу. Тем не менее, есть общие моменты, которые можно отнести почти к любым случаям. Лучше, чтобы теплообменник котла был нержавеющим (из нержавеющей стали, из меди или чугуна), и чтобы камера сгорания была закрытой. Что касается надежности и долговечности, то по этим показателям себя хорошо зарекомендовали немецкие и французские котлы. Котлы производства этих стран, как правило, стоят дороже остальных

Настенные газовые котлы от 24 до 45 кВт в среднем стоят от 20 000 до 40 000 рублей, в зависимости от мощности и производителя. Более мощные напольные котлы в среднем стоят от 45 000 рублей, и в зависимости от мощности цена может достигать нескольких сотен тысяч рублей, плюс к ним потребуется купить внешнюю горелку, насосы, расширительные баки и другое необходимое оборудование. Также не следует забывать про стоимость дымоходов – про них читайте подробнее в соответствующем разделе. Таким образом, если Вы владелец дома площадью более 300 м2, то качественная котельная обойдется Вам примерно 500..900 рублей за каждый квадратный метр отапливаемой площади.

Настенные котлы, как правило, имеют стальные теплообменники (иногда – из нержавеющей стали или меди). А вот напольные котлы бывают как стальными, так и чугунными. Чугун обладает более высокой коррозийной стойкостью, что в свою очередь увеличивает срок службы газового котла, а также он дольше держит тепло, чем сталь. Секционная конструкция чугунных котлов позволяет в случае аварии демонтировать поврежденную только секцию, а не весь котел. Стальные котлы отличаются более низкой ценой. Они имеют меньший вес и удобны при доставке и установке, однако подвергаются коррозии на несколько лет раньше, чем чугунные. Но надо отметить, что при грамотном и своевременном обслуживании котла специалистом сроки его службы значительно увеличиваются.

Одноконтурные котлы имеют один выход и один вход для воды, и предназначены для подключения только системы отопления. Если от такого котла вы желаете также получать горячую воду для водоснабжения, необходимо будет подключать внешний бойлер. Двухконтурные котлы имеют два входа и два выхода для воды – один контур для системы отопления и один – для горячего водоснабжения. Двухконтурные котлы делятся на котлы со встроенным бойлером (как правило, объемом до 130 л) в расчете на семью из 2-3 человек и котлы с проточным приготовлением горячей воды, устанавливаемые при минимальном водопотреблении (кухня + ванна). При повышенном потреблении горячей воды целесообразно устанавливать одноконтурный котел и емкостной водонагреватель.

Открытая камера сгорания означает, что место, где в котле сжигается газ, непосредственно сообщается с атмосферой (поэтому такие котлы также называют "атмосферными"). В таком котле Вы иногда можете даже увидеть открытое пламя (как в советских газовых колонках, которые все были оснащены открытыми камерами сгорания). Воздух для горения в такую камеру сгорания подается за счет естественного разрежения (тяги), создаваемого дымовым каналом. Соответственно, при недостаточной тяге есть риск попадания продуктов сгорания прямо в помещение, где находится котел. Закрытая камера сгорания - герметичная, не сообщается с атмосферой. Воздух на горение подаётся либо за счет разрежения, создаваемого вентилятором-дымососом (такие камеры работают под разрежением), либо за счет наддува, создаваемого вентилятором горелки (такие камеры работают под избыточным давлением, поэтому котлы с такими камерами иногда называт "наддувными" или "турбированными"). Такие котлы эффективнее сжигают газ, а в случае какой-либо неисправности продукты сгорания в помещение не попадут.

Удаление дымовых газов в котлах происходит естественным или принудительным способом. В котлах с естественной тягой отвод дыма происходит за счет тяги в дымоходе, а с принудительной тягой – с помощью вентилятора, встроенного в котел (такие котлы имеют закрытую камеру сгорания и называются турбированными). Турбированные газовые котлы устанавливаются без устройства традиционного дымохода, а оснащаются так называемым коаксиальным дымоходом «труба в трубе», который выводится на улицу горизонатально через ближайшую стену (и не поднимается до кровли). По внутренней трубе происходит отвод дымовых газов, а по внешней – подача воздуха на горение. При этом воздух в самом помещении не тратится на горение, а сам дымоход проще в установке. Такие котлы целесообразно устанавливать, если помещение не является техническим и в нем часто пребывают люди. Котлы с естественным отводом дымовых газов требуют устройства дымохода, создающего естественную тягу – для этого дымовой канал, как правило, выводится на кровлю. Такой дымовой канал может быть выполнен внутри стены здания или проложен по наружной стене (при этом он обязательно должен быть утеплен). Котлы с естественной тягой стоят дешевле турбированных, однако они забирают воздух из помещения для горения газа. К тому же, к стоимости такого котла необходимо прибавить стоимость монтажа дымохода до кровли. Такие котлы целесообразно устанавливать в отдельном техническом помещении, имеющем дымовой канал во внутренней стене.

В обычных котлах (как в настенных, так и в напольных) удаляемые дымовые газы имеют довольно высокую температуру (более 100 оС) и большую влажность. Разумеется, это не очень эффективно, ведь это тепло можно было бы дополнительно использовать. Поэтому строгие европейские нормы привели к модернизации обычных котлов, оснастив их дополнительным теплообменником, который охлаждает дымовые газы, а полученное тепло отдает теплоносителю. При этом также снижается влажность дымовых газов (пары воды конденсируются) - поэтому котлы и называются конденсационными. Полученный конденсат удаляется через коненсатоотводчик в канализацию.Также обычно такие котлы оснащаются более дорогими и высокотехнологичными горелками, за счет чего достигается сокращение вредных примесей в дымовых газах, тем самым уменьшается вред для экологии. За счет такой конструкции конденсационные котлы имеют КПД 95...97%, что в долгосрочной перспективе приводит к экономии расходов топлива. Такие котлы очень популярны в Европе, где экономия энергоресурсов и защита окружающей среды являются приоритетами, регулируемыми на государственном уровне.